"女巫初现人世,就没有父母、儿女、配偶、家庭. 她是一个魔怪、一块陨石, 弄不清是从哪儿来的. 上帝啊! 谁敢走近她? 她又待在哪里? 荆棘丛生的野林、人烟不至的荒地, 都有她的踪影. 夜里她则栖身在一张古老的桌子下. 大家害怕撞见她, 这使她更加孤独. 她的周围像围了一道火篱笆, 谁想过她不是个女人? 即使过着这么可怕的生活, 她还是保持着张弛有度的女性活力、女性的吸引力......"
"巫师"(sorcier) 这个字的法文原意, 是批难免经由祭祀或象征的仪式去改变他人命运的人(字首"sors"在拉丁语中表示"遭遇"或"命运"). 巫师最常见的施法形式是下咒语, 于是它便成为"巫术"和"诅咒"两词的同义词. 意大利文和西班牙文中表示"无巫术的字 "fattura" 和 "hechiceria" 也都意味着 "包藏祸心". 从十五世纪初期开始, "巫师" 的意义历经演变, 更明确地意指他们的法力是源自魔鬼附身.
其实, <暗黑破坏神2> 中的女巫与人们想象中的巫婆形象相去甚远, 这里的女巫是一个拥有神奇魔力、并远离邪恶的奇女子形象. 大家可以将她同下面将要介绍的 "巫师" 作以比较.
民间传说中的女巫可以追溯到很久以前, 相传一个女人到夜里会变成一头猛禽, 发出可怖的叫声, 飞进房屋里吞食婴孩. 这种黑夜女巫的形象, 是神怪传说的一个重要元素, 见载于罗马文学和希腊神话中.
十世纪, 日耳曼特里夫斯的勃鲁姆写了一部供主教阅读的隐修纪律指导书--<主教会规>, 其中记载了几名受撒旦诱惑的妇女, 与罗马女神戴安娜一起骑在某些动物背上飞行. 戴安娜是跟月亮、水、沼泽地有关的女神, 照顾妇女分娩, 而这些都跟巫术紧密联系, 以致有的专家称她为 "女巫的神". 后期的文献曾提到希罗底的名字, 她是罗马希律王的妻子, 间接害死了施洗约翰, 另外书中还提到过日耳曼万神庙的女神像霍尔达.不论怎样, 魔鬼学家们根据<主教会规>确定了女巫的形象--她们常常在夜间骑一把扫帚或一头动物, 从窗子、墙壁或烟囱飞出去参加巫魔会.
如果没有阅读过十五世纪至十七世纪的一些史料的话, 我们很难想象到当时的猎巫活动是如何的残酷, 许多无辜的女性被视为女巫活动烧死, 死前还曾倍受折磨. 在1580年至1670年期间, 西欧各地完全笼罩在对所谓的女巫的备腥屠杀之中, 当时有一位名叫雷米的法官, 三下年间烧死了三千多名"女巫", 点燃了数百座火刑架.
人们之所以如此残忍地对待"女巫", 主要是缘于传统中根深蒂固的反女性成见, 女人使人害怕,医生不理解她们的生理, 神学家将她们视为反复无常的人, 必须时刻加以防范(女人犯有"原罪", 她们常被视作魔鬼的代理人). 从法律观点来说,当时的女性先受父亲的监护, 只有到寡居的时候才能获得相对的独立, 但寡妇的角色受到社会的普遍排斥, 因此"她们想在巫术中寻求报复的满足".
人们还常常在年老贫穷的女人中寻找所谓的罪魁祸首, 受到中伤而被控为巫婆的, 通常是一些有土方治病经验的妇女, 她们掌握治病的秘方, 于是大家便怀疑她们会诅咒.
十八世纪时期, 西方国家已看不到对巫案的审讯, 十九世纪上半叶的浪漫主义, 尤其是德国浪漫主义的流行, 使女巫的形象以民间故事和传奇的形式走入了文学殿堂, 例如<格林兄弟童话集>中就有许多关于女巫的故事. 女巫的社会地们此时也得到了在一定程度的平反, 在许多作品中, 她们成为遭受教会迫害而奋起反抗的妇女的原型.
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